Il Premio Casato Prime Donne, che verrà consegnato domenica 14 settembre a Montalcino, ha scelto anche quest’ anno un personaggio capace di segnare e cambiare il profilo femminile e dare un esempio ai tanti cervelli emigrati all’estero. Dopo astronaute, artiste, sindache minacciate dalla criminalità e sportive, ecco l’astrofisica Sandra Savaglio che ha scelto di rientrare in Calabria dopo 23 anni durante i quali ha lavorato usando i maggiori telescopi del pianeta.
47 anni, sportiva, giramondo, innamorata del cosmo, ha un aspetto assolutamente diverso da Margherita Hack scomparsa lo scorso anno, ma condivide con lei la grinta e la capacità di comunicare. Nel 2004 il Time dedicò a Sandra Savaglio la copertina e un titolo emblematico:” How Europe lost its science stars”, proponendola a simbolo della fuga dei cervelli. Ebbene oggi la stessa studiosa viene proposta dal Premio Casato Prime Donne come esempio delle donne che scelgono di scommettere sul futuro dellItalia e tornano per costruirlo.
Una Prima Donna in tutto e per tutto. Per questo è stata scelta dalla Giuria del Premio Casato Prime Donne composta da Francesca Cinelli Colombini (presidente), Rosy Bindi, Anselma DellOlio, Anna Pesenti, Stefania Rossini, Anna Scafuri e Daniela Viglione. Un simbolo di cambiamento del ruolo femminile come le cantine di Donatella Cinelli Colombini, che organizzano il Premio e sono le prime in Italia con un organico interamente in rosa.
La storia di Sandra Savaglio somiglia a una fiaba: diciassettenne, quando ancora frequenta il liceo scientifico Scorza di Cosenza legge Asimov e scopre la sua vera passione <<Da grande mi piacerebbe fare la scienziata astrofisica, adoro scrutare il cielo, le galassie, pensare allinfinito, capire comè fatto luniverso>>. Passione che la porta, molti anni dopo, nel gruppo di studiosi che, alle Hawaii con il telescopio Gemini, scopre le origini più antiche della nostra galassia.
Sandra Savaglio, in qualità di autrice o coautrice, vanta oltre centosessanta pubblicazioni nelle più prestigiose riviste scientifiche internazionali, come «Nature» e «Astrophysical Journal».
Ha appena lasciato, dopo più di otto anni, il Max-Planck Institute di Garching in Germania dove è stata Fellow e Senior Research Scientist e in precedenza è stata allo Space Telescope Science Institute di Baltimora negli Stati Uniti e prima ancora, dal settembre 2001 a febbraio 2006, presso la John Hopkins University della stessa città.
Non cè solo l’ astrofisica nei suoi interessi ma anche limpegno civile; nel 2006 pubblica insieme a Mario Caligiuri un libro-denuncia sul mondo della ricerca in Italia. Sandra Savaglio fu protagonista di una vicenda simile a quella di tanti giovani talenti nostrani emigrati al’lestero. Partecipa al concorso per l’ Osservatorio di Monte Porzio e dice apertamente quello che pensa dopo aver subito una persecuzione giudiziaria per aver vinto un concorso non predestinato a lei.Un posto di ricercatore che ormai non vuole più. Le sue parole a riguardo tagliano come il rasoio << sistemi antichi nei quali il valore dei singoli viene in secondo piano, e tutto affoga nel mare delle convenzioni e delle convenienze>>. A quell’ epoca promise di tornare in Italia se le cose fossero cambiate e ora mantiene l’ impegno: in autunno lascerà la Germania, a seguito della chiamata diretta dellUniversità della Calabria dove farà il professore ordinario.
